Geopoliittinen epävakaus, nopea teknologinen muutos ja muuttuva sääntely-ympäristö ovat muokanneet yhteiskuntasuhteiden merkitystä ja asemaa. Yrityksille, jotka toimivat säännellyillä toimialoilla – kuten energia, digitaaliset markkinat, infrastruktuuri tai uudet teknologiat – kyky ymmärtää, ennakoida ja vaikuttaa poliittisiin ja yhteiskunnallisiin prosesseihin on nyt strategian ydin ja kilpailuetu.
Parhaimmillaan yhteiskuntasuhteiden hyvä hoito tarkoittaa sitä, että yritys ymmärtää ja hallitsee järjestelmällisesti suhteitaan niihin instituutioihin, prosesseihin, päättäjiin ja vaikuttajiin, jotka muovaavat sen toimintaympäristöä ja -mahdollisuuksia. Nykyisessä maailman muutoksessa juridisen osaamisen, talousanalyysin ja poliittisen ymmärryksen yhdistäminen kokonaisuudeksi luo tälle välttämättömän pohjan.
Eurooppa on toimintaympäristönä erityisen haasteellinen. EU on maailman kunnianhimoisin sääntelytoimija, jonka päätökset ulottuvat kauas sen rajojen ulkopuolelle kilpailuoikeudesta ja digitaalisesta sääntelystä aina kestävyysstandardeihin ja ulkomaisten investointien valvontaan. Digimarkkinoihin, tekoälyyn ja dataan liittyvät säädökset muuttavat perustavanlaatuisesti kilpailun pelisääntöjä kokonaisilla toimialoilla, ja niillä on suorat vaikutukset yritysten strategiaan, markkinoille pääsyyn, investointipäätöksiin ja liiketoimintamalleihin. Yritykset, jotka ymmärtävät ja osallistuvat lainsäädäntöprosesseihin varhain luotettavilla ja faktoihin perustuvilla argumenteilla, ovat selvästi vahvemmassa asemassa kuin ne, jotka reagoivat vasta kun säännöt on jo kirjoitettu. Silloin jäljellä on enää usein vain sopeutuminen – ja se voi tulla kalliiksi.
Brexitin jälkeinen Iso-Britannia on yhtä lailla monimutkainen, mutta omanlaisensa toimintaympäristö. Kilpailu- ja markkinaviranomainen CMA on noussut yhdeksi maailman aktiivisimmista kilpailuviranomaisista, jolla on valta estää, muuttaa tai purkaa merkittäviä yritysjärjestelyjä. Kansainvälisille yrityksille rinnakkaisten sääntelysuhteiden hallinta Brysselissä ja Lontoossa ei ole päällekkäistä työtä – se on strateginen välttämättömyys, jolla on suorat vaikutukset markkinoille pääsyyn ja kilpailuasemaan. Paikallisen päätöksenteon vaikuttimien ymmärtäminen on yhtä tärkeää, kuin geopoliittisten muutosten tulkinta.
Kaiken taustalla vaikuttaa teknologinen murros. Tekoäly, datainfrastruktuuri, alustatalous ja vihreä teknologiamurros ovat samanaikaisesti sekä sääntelyn kohteita että areenoita, joilla kilpailuetu ratkaistaan. Yhdysvaltojen, EU:n ja Kiinan välinen kilpailu teknologisesta johtajuudesta käydään yhä enemmän sääntelyllisillä ja teollisuuspoliittisilla välineillä – tulleilla, investointituilla, standardien asettamisella ja markkinoillepääsyn ehdoilla. Yrityksille tämä ei ole taustamelua tai ohimenevä ilmiö. Se on uusi, pysyvä toimintaympäristö, jossa menestyminen vaatii uusia keinoja.
Johtopäätös nykyisen uuden globaalin toimintaympäristön vaatimuksista on selvä: strategiset päätökset markkinoille tulosta, yrityskaupoista, investoinneista ja uusien teknologioiden käyttöönotosta edellyttävät kokonaisvaltaista ymmärrystä oikeudellisesta kehyksestä, taloudellisista dynamiikoista sekä poliittisista ympäristöistä paikallisella, kansallisella ja globaalilla tasolla. Nämä eivät enää ole erillisiä alueita. Ne ovat toisiinsa kietoutuneita riskin lähteitä ja merkittäviä kilpailuetuja.
Tehokas yhteiskuntasuhteiden hoitaminen edellyttää tiimiä ja kyvykkyyksiä, joka pystyy toimimaan kaikilla kolmella ulottuvuudella samanaikaisesti. Juridinen kyvykkyys tuo tarkkuutta sääntelyvelvoitteisiin ja oikeuksiin; talousanalyysi mittaa sääntelyehdotusten taloudellisia vaikutuksia ja tukee faktapohjaista vaikuttamista; poliittinen ymmärrys instituutioista, päätös- ja valmisteluprosesseista, sidosryhmistä ja niiden taustalla olevista intresseistä paikallisella, kansallisella ja globaalilla tasolla ratkaisee, missä ja miten vaikuttaminen tuottaa tuloksia. Tällainen kokonaisuus on harvinainen. Sen kaupallinen arvo on merkittävä.
Yrityksien johdossa kysymys ei ole siitä, tarvitaanko tällaista osaamista, vaan miten rakentaa uudenlaista yhteiskunnallista ymmärrystä tarkoituksenmukaisesti ja osallistua prosesseihin uskottavasti, strategisesti ja riittävällä analyyttisella syvyydellä. Maailmassa, jossa sääntely, talous, politiikka ja teknologinen kyvykkyys kietoutuvat yhteen Geradin Partners eurooppalaisena asianajotoimistona on erinomaisessa asemassa auttamaan yrityksiä menestymään.
