Julkinen valta voi sääntelijän roolissa vaikuttaa markkinoiden toimintaan useilla eri tavoilla. Yksi näistä on tietyn toiminnan harjoittamisen varaaminen vain yhden toimijan yksinoikeudeksi. Tällaisilla lakisääteisillä monopoleilla on historiallisesti ollut Suomessa vakiintunut roolinsa tietyillä talouden sektoreilla. Kuluvan hallituskauden aikana jäljellä olevien monopolien asema ja niitä koskeva sääntely on kuitenkin ollut murroksessa.
Hallitus antoi viime maaliskuussa eduskunnalle esityksensä uudeksi rahapelilaiksi, joka vapauttaisi vedonlyönnin sekä online-kasinopelien tarjonnan luvanvaraisesti kilpailulle. Keskeisen perusteen uudistukselle muodosti tilanne, jossa yhä suurempi osa rahapelaamisesta ja samalla myös tästä aiheutuvista haitoista on siirtynyt verkkoon Veikkauksen yksinoikeudella tarjoamien palveluiden ulkopuolelle. Tämän on arvioitu kyseenalaistavan nykymuotoisen monopolin edellytykset ehkäistä tehokkaasti rahapelaamisesta aiheutuvia haittoja.
Myös tiettyjen alkoholijuomien vähittäismyynti on Suomessa ollut vakiintuneesti valtionyhtiölle varattua toimintaa. Jo aiemmin kuluvan hallituskauden aikana Alkon monopolin alaa kavennettiin nostamalla luvanvaraisesti vähittäismyynnissä myytävien käymisteitse valmistettujen alkoholijuomien enimmäisalkoholipitoisuutta 8 prosenttiin. Parhaillaan lausuntokierroksella olevalla hallituksen esitysluonnoksella puolestaan selkeytettäisiin alkoholin etämyyntiä koskevaa sääntelyä. Hallitus antoi asiaa koskevan hallituksen esityksen eduskunnalle jo viime syksyllä, mutta esityksen valmistelu jouduttiin aloittamaan alusta siihen liittyneiden EU-oikeudellisten ongelmien vuoksi.
Alkoholijuomien etämyynnin sääntelyyn liittyvät ongelmat ilmentävät osaltaan kansallisten monopolien ja EU-oikeuden välistä jännitteistä suhdetta. EU-oikeus ei suoranaisesti kiellä monopoleja, mutta asettaa verraten tiukat kriteerit monopolien toiminnalle ja niitä koskevalle sääntelylle. Samalla erityisesti teknologinen kehitys sekä tästä aiheutuvat muutokset kuluttajien käyttäytymisessä ja markkinoiden toiminnassa haastavat monopolien edellytykset vastata tehokkaasti niihin tavoitteisiin, joilla monopolien olemassaoloa on vakiintuneesti perusteltu. Tämän kehityksen seurauksena monopolien perustelu EU-oikeuden näkökulmasta muuttuu usein entistä vaikeammaksi.
***
Bulevardin Notifikaatio jää kesätauolle ja palaamme uusien EU- ja kilpailuoikeudellisten sekä kauppapolitiikkaa koskevien aiheiden kera jälleen elokuussa. Toivotamme kaikille lukijoillemme rentouttavaa kesää!
